昭和50年8月6日未明に発生した百沢土石流は、被害の拡大にスキー場が及ぼした影響が大きかったと言われています。
百沢スキー場の開設は昭和39年に始まり、敷地は国有林地で、蔵助沢付近の61.58ha。スキー場開設にあたり、約６haの土壌流出防備保安林（標高800以上）と水源涵養保安林（標高800m以下）が指定解除をされました。以後の拡張も含めた総森林伐採面積は19.63haとなっています。
昭和49年の平坦化工事として、蔵助沢がゲレンデを横断する約200mのうち、さらに町道とも交差する約４メートルに暗渠用ヒューム管を埋め、礫が埋められ、その上がアップルロードの残土(*1)で覆われました。
この残土が、災害時の土砂に混じって流下していたことから、土石流の発生・拡大との関係が専門家で議論されています。
標高1460m地点で発生した土石流は、２号堰堤、１号床固工を突き破り、標高約500m地点でスキー場にさしかかり分岐しました。
1）沢・本流ルート 蔵助沢を下ったルート。コース部分を過ぎた後に３号床固工も越えて突き進みました。
2）道路ルート ゲレンデ内を走る町道沿いに下ったルート。
3）キャンプ場ルート キャンプ場手前の上方に樹木があり、大きな石・礫を阻止した効果は見事なものでした。
スキー場を過ぎ、さらに約150m下の３号床固工を過ぎた地点で合流した土石流は、さらに下流の谷底、谷壁を一気に浸食して、百沢部落を襲いました。この間わずか10分ほどの時間であっただろうと推測されています。
*1 について
アップルロードとは広域農道の愛称。建設の際に、丘陵を切り取った時に生じた土を残土と呼ぶ。白灰色、亜角礫〜角礫、軽石などを含む、やわらかい、泥岩質〜シルト岩質のもの。災害当時、スキー場に山と積まれていたアップルロード残土は、少なくとも４万５千立方メートルはあったと言われている。
保水能力のなくなった両尾根から土石と水が流れ込んだ。右が掘られた蔵助沢の底部約９ｍ、樹木の幹の白い部分は土石流によって皮が剥がされたものである。高さは約３ｍ、沢から溢れた土石流は地上３ｍ以上に盛り上がって流れた。
蔵助沢の右岸尾根はその以前からスキーダイレクトコースとして森林が伐採されていた。
左岸尾根には百沢スキー場が開設され、これは現在同様樹木皆伐、砂漠状態であった。
被災者原告団による行政訴訟提訴 S 53.08.05
原告団の敗訴 H 01.05.25
参考文献
・「土石流裁判（岩木山・百沢）」 二葉宏夫 北方新社 1989.1
・「写真で見る弘前の災害」 大橋耕三
・「山のはなしあれこれ(II) おお悲し、泣くはみちのく岩木山」 三浦章男（リンク参照）
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